Эту поговорку вы слышали даже если у вас никогда не было кошек. Но задумывались ли вы, о чём она и кто первый посчитал кошачьи жизни? Найти откуда растут усы и хвост известной присказки, увы, почти невозможно. Есть только версии и их несколько.
Первая версия
Совершенно естественно, связана с древним Египтом. Египтяне почитали кошек и возносили их куда выше статуса обычного домашнего питомца. Для египтян кошка превратилась из простого ловца мышей в верховное божество, «Произносящую Великие Слова». Египетское слово для обозначения кошки — «мау». Оно одновременно имитирует звук, который издаёт животное, и почти повсеместно распространённый человеческий зов к матери. И богиня-кошка Баст, Бастет. Одна из самых известных богинь пантеона. По мнению египтян, от остальных она отличалась ещё и тем, что имела 9 жизней. Возможно, именно она одарила таким же количеством жизней своих хвостатых проводников в мир людей.
Вторая версия
Суть в цифре, а не в кошке. С тех же древних времён, но в других странах зародилась прочная связь девятки и магии.
Пифагор и его ученики, пифагорейцы, называли 9 «пределом всех чисел», так как оно заключало в себе все прочие числа и символизировало небесное, ангельское и райское. Девятка представляла собой тройную триаду (3×3), что ассоциировалось с всемогуществом и совершенством. В греко-римской традиции существовало девять муз — богинь вдохновения для литературы, науки и искусства. Древние греки верили, что в более древней Атлантиде было девять царств.
В скандинавской мифологии Мировое древо Иггдрасиль связывало девять миров: Асгард, Ванахейм, Альфхейм, Ётунхейм, Мидгард, Свартальфхейм, Муспельхейм, Нифльхейм и Хельхейм. Бог Один, чтобы обрести мудрость, девять дней и ночей висел на Иггдрасиле, пригвоздив себя копьём.
В Китае 9 считалось числом императора и символом высшей власти. Слово «девять» (九, jiǔ) созвучно слову «долговечный», «вечный» (久, jiǔ), что придавало числу дополнительную символику. Девятка ассоциировалась с «числом старшего Ян» — воплощением абсолютной небесной силы. В китайской мифологии небо состояло из девяти сфер (Цзю Тянь), а земля делилась на девять областей. В Храме Неба в Пекине алтарь построен из девяти концентрических кругов.
В индуизме 9 символизировало священный огонь бога Агни. В буддизме девятка считалась высшей духовной силой, небесным числом. В индийской традиции существовало девять планет и девять форм богини Дурги. Квадрат со стороной из девяти меньших квадратов образовывал мандалу из 81 квадрата, которая заключала в себе вселенную и служила проводником к ней.
В христианской символике 9 фигурировало редко, но упоминалось в контексте тройных триад ангельских хоров, девяти сфер и кругов ада. В Первом Послании к Коринфянам перечислены девять даров Святого Духа: словесные дары (языки, истолкование языков, пророчества), дары откровения (слово мудрости, слово знания, дар различения духов) и дары силы (дар веры, дары исцеления, дар чудотворения).
Девятка была числом центра (восемь направлений плюс центр дают девятку) у кельтов. В кельтской мифологии упоминаются девять кельтских девушек, девять белых камней, символизирующих девять дев, прислуживающих Бригитте. Девятка связана с ритуалом Бельтайнского огня, в котором участвовали 81 человек (по девять за один раз).
Ну, и кто не помнит родное с детства «в тридевятом царстве», «за тридевять земель». И все мы понимали, что речь не о географических координатах, а о волшебном месте где-то очень-очень-очень далеко. В общем – число 9, воплощающее в себе магию. Как и кошки. Бесшумное движение и ночная жизнь, острые слух и зрение, способность чувствовать изменения в атмосфере, независимая натура и «загадочный» взгляд – согласитесь, мало кто так подходит для общения с «иным миром», как они.
Может мы и живем в 21 веке, но это не мешает нам по-прежнему верить, что наши усатые видят духов и общаются с домовыми, чувствуют «плохую» энергию в доме, предупреждают о смерти или беде, «читают» настроение и намерения людей, выбирают «своих» хозяев. И мы не забудем трижды сплюнуть через левое плечо, если чёрная кошка перебежит дорогу, а при переезде, первым в новую квартиру войдёт именно кот. А раз так, значит и кошки должны быть связаны с цифрой 9. Почему бы им не иметь 9 жизней?
Третья версия
Возвращает к кельтам. В той же кельтской мифологии, есть фейри – волшебное существо – Кат Ши (Cat Sìth) . Говорили, что она похожа на крупную, размером с собаку, чёрную кошку с белым пятном на груди. Легенда гласит, что призрачная кошка обитает в Шотландском нагорье.
Предания об этом существе чаще встречаются в шотландском фольклоре, но кое где — и в ирландском. В народных поверьях нередко утверждалось, что Кат Ши — не фея, а ведьма, способная девять раз превращаться в кошку.
Но есть подвох.
Эта ведьма может по своему желанию обращаться в кошку и возвращаться в человеческий облик только восемь раз. Если такая ведьма решит в девятый раз принять кошачий облик, она останется кошкой до конца своих дней. По мнению ряда исследователей, именно отсюда берёт начало представление о том, что у кошки девять жизней.
Четвёртая версия
Четвёртая история происхождения поговорки приводит нас к …Вильяму нашему, Шекспиру(с.)
В Ромео и Джульетте есть диалог между двумя героями, сцепившимися как мартовские коты на улочке Вероны:
Тибальт: Чего ты от меня хочешь?
Меркуцио: О великий кошачий король, ничего, кроме одной из твоих девяти жизней.
Ни тому, ни другому лишних жизней не досталось. Шекспир, недрогнувшей рукой, поубивал там всех подряд и выживших по пальцам одной руки можно сосчитать. Но, говорят, поговорка ушла
в народ. И до сих пор среди него ходит. Причём почти во всех странах. Одно "но". Знаем мы с детства только первую её часть. А полностью она звучит так:
«A cat has nine lives. For three he plays, for three he strays, and for the last three he stays. » / «У кошки девять жизней: три она играет, три бродяжничает и последние три – остаётся»
